履约保函是一种保证金形式，用于确保债务人能够按照合同约定的履约义务进行支付，以降低债权人的风险。然而，对于履约保函是否必须由银行开立，存在一些争议和不同的观点。
一方面，银行开立的履约保函具有高度可靠性和信誉度，在国内外贸易往来中被广泛使用。银行作为专业的金融机构，拥有丰富的经验和信用背书能力，能够提供相对稳定的履约保函。这种保函通常被认为是最安全、最可靠的担保方式，可以帮助债权人确保债务人履行合同义务。
另一方面，有人认为非银行机构也可以开立履约保函。根据我国《担保法》规定，履约保函可以由银行以外的第三方开立，只要符合法律和监管要求即可。这些非银行机构包括保险公司、担保公司或其他信用评级较高的机构。他们在某些领域拥有更专业的知识和经验，并且可以根据具体情况量身定制担保方案，提供更加灵活和个性化的服务。
还有观点认为，在某些非常规和复杂的交易中，需要采用特殊形式的履约保函。例如，由政府或国际组织所负责的大型基础设施项目，在制定合同时可能会规定特定的保函开立机构。这种情况下，不一定要求银行开立保函，而是根据具体需求选择适当的开立方。
无论是银行还是非银行机构开立履约保函，都需满足一定的条件和要求。首先，开立方必须具备充足的信用和经济实力，能够承担起保函所涉及的金额和责任。其次，保函应符合法律法规的规定，并且在合同约定的期限内有效。最后，开立方需要遵守相关合规要求，如信息披露、保险业务监管等。
总结来说，履约保函是否必须由银行开立并没有明确的答案，取决于具体情况和交易需求。银行开立的保函通常更具有可靠性和信誉度，适用于大多数常规贸易和商业交易。而非银行机构开立的保函则更符合特殊需求和灵活性要求。在选择履约保函开立方时，应根据具体情况进行综合考虑，并遵循相应法律法规和监管要求。
