支付保函和履约保函是国际贸易中常见的两种保函形式。它们的作用在于保证买卖双方能够履行合同义务，为交易双方提供安全保障。但是，不同的保函适用于不同的情况。对于这两种保函形式，大家普遍关心的一个问题就是保函的开立和使用时间。
首先，支付保函的开立时间可以根据合同的约定来决定。当买卖双方达成协议后，买方可以要求银行开立支付保函，以保证卖方能够按照合同要求向买方提供货物或服务。一般来说，银行在接到买方的申请后会进行审核，并根据保函条款的要求开立保函。支付保函的有效期通常是和合同的有效期一致，一般为6个月至1年。在此期间内，如果买方未能及时支付货款，卖方可以依据保函向银行索赔，并取回相应的赔偿金额。
对于履约保函，其开立时间一般在合同签订之时。当双方签署合同后，卖方可以要求银行开立履约保函，以保证其能够按照合同条款向买方提供产品或服务。与支付保函不同的是，履约保函通常不需要买方支付任何保函费用，因为保函的主要作用在于保证卖方能够按照约定履行合同义务。在合同履行的过程中，如若卖方未能按照约定履行合同，买方可以依据保函向银行索赔。
总的来说，支付保函和履约保函在保障国际贸易交易中的重要性不容忽视。它们的开立时间一般是与合同的签订时间挂钩，有效期通常为6个月至1年。因此，在国际贸易合同中，买卖双方应该明确规定保函的开立时间和有效期，并严格按照约定来执行。这样才能在交易中做到保障安全、降低风险。
