履约保函是指在商业交易中，为了保障债务方能够按照合同约定履行责任，相应的担保方提供的一种担保工具。然而，关于履约保函的开立对象以及受益人，却存在着一定的争议。
履约保函是一种银行担保形式，由授信银行向企业客户（或其供应商、承包商等）的收款人提供的担保文件。该文件确保在合同约定的义务下，交易双方能够遵守合同，并按时足额履行合同。
履约保函的开立对象主要分为两种情况：一种是由出口商或者承包商向进口商或者甲方开立的履约保函；另一种是由买方与自己的银行沟通后，银行向卖方开立的履约保函。无论是哪种情况，履约保函都是为了保护交易各方的利益。
履约保函的受益人通常是合同的债权方，即收款人、进口商或甲方。这意味着，当履约保函发生时，如果合同债务方无法按照合约履行责任，受益人可以向银行提出索赔。然而，作为传统意义上的担保工具，履约保函并不像信用证那样容易在贸易中转让。
履约保函对债权人来说具有较高的安全性和实用性。它可以提供充足的担保，确保债务方能够履行合同，并及时支付相关款项。然而，担保方采取相应措施的时间和精力也比较大，同时可能会面临资金被冻结以及因违约导致的索赔等风险。
近年来，履约保函成为了国际贸易中广泛使用的一种担保方式。例如，在中国，企业与国外供应商签订合同时，往往需要开立履约保函来确保交易的安全性和可靠性。
履约保函作为一种担保工具，对于商业交易中的各方都具有重要意义。无论是开立对象还是受益人，在使用履约保函时都需要谨慎考虑，并了解其优势和风险。
