银行保函，又被称为保函，是指若客户未能履行合同规定的义务，银行将按照约定向受益人提供一定金额的担保文件。保函一般用于有关大额款项或交易的合同，以确保交易安全和信任。
银行保函在商业中具有重要作用。首先，它能够为合作双方提供信任保障，尤其是在涉及高风险交易时。其次，保函还能够表明客户的财务实力和信誉度，从而增强客户在市场上的竞争力。
与其他形式的担保相比，客户更倾向于选择银行保函的原因有几个。首先，银行保函具备法律效力，可以在纠纷时提供更有力的证据。其次，银行作为第三方，能够提供独立客观的担保，使得支付方和受益方都能够放心。最后，银行保函也可以根据客户需求进行个性化定制，以满足不同交易的需要。
银行保函通常分为三类：投标保函、履约保函和付款保函。投标保函用于向招标方证明投标人在合同签订后能够按照规定提供所需要的履约保函或付款保函。
申请银行保函一般需要经过以下步骤：首先，客户与银行洽谈并提供完整的申请资料。然后，银行会对客户进行评估，并决定是否批准保函申请。一旦申请被批准，银行将发出保函给受益人，并进行相应记账等工作。
银行保函的费用通常由客户承担，费用大小取决于担保金额和风险评估结果。保函的有效期限根据合同约定，也可以根据客户需求进行调整。
银行保函作为商业合作中的重要担保方式，能够提供安全和信任保障。选择银行保函可以保证交易双方的权益，增强合作信心，并促进商业合作的顺利进行。
