履约保函（Performance Bond）是指在合同签订后，为保障委托方的利益，在履约阶段向受托方提供的一种担保方式。它通常由银行或保险公司开具，并包含双方达成的合同内容和履约责任的保证。
履约保函的主要作用是确保委托方在合同约定的时间内收到合格的工程成果。它为受托方提供信誉保证，使得委托方能够在项目进行过程中获得更多的安全感。同时，履约保函也可以有效地维护项目的正常进行，防止受托方出现违约行为。
开立履约保函的流程一般分为以下几个步骤：
1. 委托方与受托方达成合同协议，并确定履约保函的需求。
2. 向选择的开立机构提供相关材料，如合同、申请表格等。
3. 银行或保险公司审核申请资料，并进行风险评估。
4. 如评估通过，签订履约保函协议。
5. 开立履约保函并交付委托方。
在开立履约保函的过程中，委托方需要注意以下几点：
1. 选择信誉良好的银行或保险公司，以确保履约保函的可靠性。
2. 合理确定保函金额，避免超额担保或保函金额不足。
3. 仔细阅读履约保函的内容，确保其包含了受托方的履约责任和违约后的赔偿责任。
除了常见的履约保函，还有一种类似的担保形式叫做货款保函（Payment Bond）。货款保函主要用于保障委托方在付款环节得到保障，确保收货方能按时收到货款。
履约保函作为一种安全保障方式，在项目合作中起到了不可忽视的重要作用。通过开立履约保函，委托方能够获得更多的信心和保障，而受托方也会更加积极地履行合同义务。因此，在进行商务交易或工程建设时，及时考虑使用履约保函是一个明智的选择。
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