履约保函是一种保证金制度，由买方向卖方的银行提供担保。它的作用是确保卖方能够按照合同要求履行相关义务，若卖方未能履行责任，买方可以依靠保函获得相应赔偿。
在履约保函中，买方为受益人，卖方的银行则为保证人。保函的签发表明了卖方的承诺和银行的担保，使得买方在交易中具有更大的信心和安全感。
当买方和卖方达成交易协议后，买方会向卖方要求提供履约保函。卖方随后联系其所在的银行，向银行申请保函的签发。一旦银行批准并签发履约保函，相应金额将被冻结，直到买方确认收到货物或服务并满意为止。
根据保函的不同内容和用途，可以分为不同类型。包括投标保函、履约保函、缺陷保函等。每个类型的保函都有其独特的功能和应用。
履约保函对于买卖双方来说都具有很多优势。对于买方而言，它提供了额外的保障措施，确保商品或服务的质量和交货时间。对于卖方而言，可以建立良好的商誉，并获得更多的商业机会。
在使用履约保函时需要注意一些关键点。首先，买方要仔细阅读保函的条款和条件，确保自己符合相关要求。其次，卖方的银行需具备良好的信誉和资信评级。最后，及时沟通并解决可能出现的问题是保证顺利交易的关键。
