履约保函是国际贸易中一种重要的付款担保工具，多用于进出口交易或合同履行过程中。它由一家保险公司或银行开立，担保买方或承包方按照合同约定向卖方或被承包方支付不超过一定金额的货款或款项，在买方或承包方未能履行合同义务时提供赔偿。
履约保函的作用是帮助买方或承包方获得信用，增强交易的可靠性。对于卖方或被承包方来说，履约保函在交易风险管理上也起到了重要作用。它可以保障双方的利益，减少违约风险，促进合同正常履行。
根据我国《担保法》的规定，履约保函可以以见索即赔的方式进行索赔。这意味着当买方或承包方未能履行合同义务时，卖方或被承包方可以直接向保证人索赔，无需先起诉买方或承包方。
见索即赔并非没有限制，需要满足一定的前提条件。首先，履约保函本身必须明确约定了见索即赔的权利。其次，买方或承包方的违约行为必须符合保函约定的情形，例如未按时付款、未履行合同义务等。最后，卖方或被承包方在索赔时必须提供具备法律效力的索赔文件和相关证明材料。
尽管见索即赔对于卖方或被承包方来说有着一定的便利性，但也存在一些局限性。首先，保函的索赔金额可能受到限制，不能超过保函的金额。其次，在法律实践中，索赔的程序较为复杂，可能面临一定的困难和耗时。因此，卖方或被承包方在选择履约保函时，需要综合考虑各种因素。
在使用履约保函时，买卖双方应注意与保险公司或银行的合作事项。特别是在签订保函前，需要详细阅读保函的条款，确保自身权益的最大化。同时，了解履约保函的索赔程序和要求对于及时进行索赔也至关重要。
履约保函在国际贸易中起到了重要的作用，为买卖双方提供了一种有效的风险管理工具。见索即赔作为一种索赔方式，可以进一步加强履约保函的保障效果。然而，在使用履约保函时，各方需了解其使用条件和局限性，从而更好地利用和保护自身的权益。
