在商业领域中，投标保函费是指招标单位要求投标方提供的一种担保措施。它通常用于保证投标方会遵守招标文件中规定的条款和条件，以确保投标方完成投标工作并履行合同义务。投标保函费相当于是一种担保金，可以视为投标方参与招标过程中所支付的一部分费用。
关于投标保函费是否应该退回给投标方，这在实践中存在着不同的做法。一些招标单位会对未中标的投标方按照约定的比例返还投标保函费；而另一些招标单位则认为投标保函费是一种担保金，即使未中标也不予以退回。具体退还与否，往往根据招标文件中的规定来决定。
某些情况下，投标保函费可能会被退还给投标方。其中一种情况是如果招标单位在招标过程中取消了项目或招标，导致投标失效，那么招标单位通常会返还投标保函费给投标方。另外，如果招标单位依据招标文件规定选择中标方后，不再需要其他投标方的保证金，那么未中标的投标方也有可能获得退还。
然而，并非所有情况下投标保函费都会被退还。一般情况下，即使投标方未能中标，投标保函费也不会退还给投标方。因为投标保函费作为一种担保金，其目的是确保投标方的参与真实性和诚信度，以及对于招标单位利益的保护。若退还投标保函费给未中标的投标方，将失去这一担保的效果。
尽管关于投标保函费的退还问题，在某些地区和行业中已经出台了相应的政策和规定，但国内仍缺乏统一的标准。各个招标单位在招标文件中对投标保函费的退还与否、退还比例等方面都有较大的自主权，导致相关问题的处理存在着很大的差异性。
针对投标保函费退还问题的不确定性，建议各招标单位在制定和发布招标文件时应明确投标保函费的使用规定，并与投标方进行充分沟通，以避免因此引发的争议。同时，各投标方在参与投标前也应仔细阅读招标文件中关于投标保函费的有关规定，以便提前了解应付的费用和可能的风险。
