在商业交易中，保函起到了保障利益和信任的重要作用。常见的两种保函是低价保函和履约保函。尽管它们都是保函的形式，但在具体的应用场景和保障范围上却存在着显著的区别。
低价保函是指在招标过程中，由投标方向招标人出具的一种担保，目的是确保投标方能按照合同要求进行工程施工，并承诺在中标后继续为项目提供优惠价格。低价保函通常以金额形式出具，其主要功能在于降低因弃标或违约而导致的经济损失。
履约保函是指在合同签订后，履行合同义务期间由履约方（通常为供应商或承包商）出具给受益人（通常为采购方或业主）的一种担保文件。履约保函的目的是确保履约方能够按照合同的约定条件完成合同，并保证其提供的产品或服务的质量与合同要求一致。
低价保函仅仅是一个价格承诺的担保文件，其保障范围仅限于中标后继续提供较为优惠的报价。而履约保函涵盖了更广泛的内容，包括对交付产品或完成工程的质量、时效性和履行合同义务的担保。
低价保函通常应用于招标过程中，在投标阶段向招标人提供信任保障，以提高中标的机会。而履约保函则在合同签订后起作用，在合同履行期间对受益人进行保障，并降低受益人因履约问题引发的经济风险。
低价保函的申请条件较为简单，通常只需提供有关公司的营业执照、经营资格证明以及符合相关资质要求的施工工程师等材料即可。而履约保函的申请则需要提供更为详尽全面的材料，包括公司资质、信誉状况、财务状况等。
综上所述，低价保函和履约保函虽然都是保函的形式，但在应用场景、保障范围和申请条件等方面存在显著的差异。了解并正确使用这两种保函，既有助于保障商业交易的顺利进行，又能有效减少因合同违约而产生的风险和损失。
