投标保函是指在企业参加招投标活动时，由银行或保险公司向招标单位出具的一种担保函。它代表着投标人承诺在中标后按照合同要求履行义务并提供相应的履约保证金。
投标保函的出现为企业参与招投标活动提供了有力的保障和信誉证明。招标单位可以通过投标保函了解到投标人的资信状况、经营实力以及承诺的履责能力，并根据这些信息进行综合评估，选择最适合的中标方。
根据担保方式的不同，投标保函可以分为从属保函和自担保函两类。从属保函是指投标人向银行申请保函，银行的责任直接由主合同确定，即招标单位先要求债权主体未能履行义务时，再向银行索赔。自担保函则是投标人自行承担责任，无需主合同发生违约情况即可由招标单位向投标人索赔。
1. 提升信用：投标保函可以提供给招标单位一种安全感，增强投标人的招标能力和竞争优势。
2. 降低风险：招标单位可以根据投标保函中的保险金额来评估投标人的经济实力，并在可能发生违约时获得赔偿。
3. 减少资金压力：投标保函可以替代现金履约保证金，使投标人有更多的资金流动性支持。
申请投标保函通常需要以下步骤：
1. 投标人与银行或保险公司联系并提供必要的企业及项目信息。
2. 银行或保险公司对投标人进行审核并评估其信用状况和资质。
3. 在审核通过后签订投标保函合同，并支付一定费用作为保函费用。
4. 招标人参加招投标活动时，向招标单位出具投标保函作为招标凭证。
投标保函在招投标活动中起到至关重要的作用，它对于提升企业参与招标活动的信誉和竞争力具有积极的影响。投标人应根据自身需求选择适合的保函类型，并遵循申请流程，以确保能够充分利用投标保函所带来的优势。
