履约保函和投标保函是两种常见的担保方式，广泛应用于各类商业交易中。履约保函主要用于确保合同方能按照合约条款履行义务，而投标保函则用于保证投标人在中标后能以合同价格履行合同。
履约保函通常由一家保险公司或银行提供，它是一份以代偿金形式向受益人支付赔偿的承诺书。其作用在于为受益人提供一定的经济保障，确保合同方能履行合同。履约保函的特点包括有限期、金额和责任。
投标保函是投标人参与招标项目时提交给招标方的一种担保方式。它表明投标人在中标后会正式签订合同，并按照投标文件规定的条件和价格履行合同。投标保函对投标人而言起到了信誉增信和风险控制的作用。
尽管履约保函和投标保函都是为了确保合同正常执行，但它们在提供担保范围、时间、金额和责任方面存在一些区别。主要差异在于履约保函通常由供应商提供给受益人，而投标保函由投标人提供给招标方。
要申请履约保函或投标保函，申请人需要向保险公司或银行提交相关材料，并支付一定的费用。保险公司或银行会评估申请人的信用状况和风险等级，然后决定是否发放保函。对于解除保函，一般需要双方协商一致或满足特定条件。
在实际应用过程中，有时人们对履约保函和投标保函存在一些误解。例如，认为保函可以代替履行合同的义务，或者认为投标保函只有在投标失败后才能解除。因此，在使用履约保函和投标保函时，应注意了解其真正的作用和限制。
