履约保函是一种经济合同中常见的交易保证工具。它通常由银行或金融机构出具，作为保证金制度的一种形式。履约保函的目的在于确保合同的交易双方能按照约定完成各自的责任和义务。
履约保函的有效期取决于具体的合同条款和约定。一般来说，履约保函的有效期可分为两个阶段。
首先是有效期，这是指在保函签发之后，从签发日算起的一个固定时期，通常为一年。在这个期限内，保函有效并可以执行，即当合同一方未能履行合同义务时，另一方可以向保函发放人索赔。
其次是退还期，这是指在保函有效期届满后的一段时间，供合同双方进行结算和归还。退还期的长短视乎合同的具体要求，有的可能只需要几天，而有的则可能延长到几个月。
履约保函的退还流程需要合同双方共同参与。一般来说，退还分为以下几个步骤。
首先，保函有效期届满后，合同需完成结算和核对相关文件，并确保履约情况达到要求。
接下来，在确定无纠纷及争议情况下，申请退还并提供相应的退还文件和支付记录。
最后，根据银行或金融机构的审批程序，退还申请被批准后，退还金额将在一定时间内到账。
尽管大部分履约保函会按照约定时间内退还，但有时会出现退还延迟的情况。
常见的原因之一是由于资金清算过程中的额外审核、核对和交易验证所导致的延误。
此外，不可预测的因素如政策变动、技术故障等也可能影响退还的速度。
避免履约保函退还延迟的最佳方法是在签订合同时，明确约定退还条款和时间，并在保函中注明相应的结算细则。
此外，在保证金支付和履约过程中要与银行或金融机构保持良好的沟通和配合，确保及时提供所有必要的文件和信息。
履约保函的退还时间取决于具体的合同条款和约定，一般分为有效期和退还期两个阶段。退还流程涉及多方参与，包括结算、核对、申请退还和审批环节。
尽管退还延迟可能发生，但通过明确约定退还条款和时间、与金融机构进行沟通合作等方法，可以降低延迟风险。
