履约保函是一种由银行或保险公司提供的担保工具，用于确保合同各方按照约定履行其义务。它被广泛应用于建筑工程、国际贸易等领域，以降低交易风险，维护各方的权益。
履约保函涉及法律范围，它在国际贸易和建筑工程领域内扮演着非常重要的角色。一般来说，履约保函的法律地位取决于相关合同和适用的法律体系。在国际贸易中，通常会根据《国际商会统一买卖合同原则》（简称“INCOTERMS”）或相关国际贸易惯例进行解释。
履约保函可以分为三类：投标保函、履约保函和缺席保函。投标保函用于确保投标人在中标后能够签署合同、提供履约保函。履约保函用于确保承建商能够按照合同约定履行工程项目。而缺席保函通常用于授权代理人在履约义务无法履行时，代表委托人垫付相关费用。
在使用履约保函时，需要注意其潜在的法律风险。例如，如果保函中所述的条件未得到满足，银行或保险公司可能会拒绝支付保证款项。此外，如果保函的内容与合同有明显的冲突，也可能引发争议和纠纷。
履约保函可以通过以下方式终止或解除：1）委托人和受益人达成一致终止协议；2）保函有效期届满；3）受益人提供解除通知，并支付相关费用。在解除保函后，保证人将不再对受益人承担任何责任。
履约保函在建筑工程和国际贸易领域广泛应用。例如，在国际贸易中，进口商可以要求出口商提供履约保函，以确保出口商能够按合同约定交付货物。在建筑工程项目中，业主可以要求承包商提供履约保函，以确保工程的按时完工和质量。
