履约保函是指一种由保险公司、银行或其他金融机构承诺向受益人支付一定金额的担保证书。履约保函主要用于建筑工程、国际贸易、招标投标等领域中，作为一种担保方式来确保合同交付或履行义务。
一般来说，履约保函可以分为两种类型：投标保函和履约保函。
投标保函主要用于招标投标过程中，承担投标人的义务，确保其在中标后能按照合同履行相关义务。
履约保函则用于确保合同一方能够按时、按质、按量地完成合同约定的工作。
1. 提供信用担保：履约保函作为一种担保方式，提供了信用担保，让受益人相对放心。
2. 减少风险：受益人在合同交付或履行过程中面临的风险得到一定程度的减轻，因为在合同违约情况下，可以通过履约保函来索赔。
3. 提高竞争力：有些项目需要提供履约保函才能参与竞标，这样能够增加企业成功中标的机会。
履约保证金是指甲方要求乙方按照一定比例支付的，作为约束双方执行合同、确保合同顺利履行的一种保证金形式。
履约保证金通常在中标后支付，作为对甲方的信用担保。如果乙方在合同执行过程中违约或不能按照约定条件履行义务，甲方有权以履约保证金来补偿损失。
根据合同约定，履约保证金一般为合同总额的一定比例（通常为5%至10%）。
当合同顺利履行完毕时，履约保证金将会退还给乙方。如果乙方存在违约行为，甲方可以从履约保证金中扣除违约金以弥补损失。
1. 根据项目需求：对于不同类型的项目，需要考虑是否需要提供履约保函或履约保证金。
2. 资金实力和信誉度：如果企业资金实力较强，信誉度较高，可以选择提供履约保函来增加竞争力。
3. 合作方要求：有些项目合作方可能会要求提供履约保证金，因此需要根据实际情况进行选择。
履约保函和履约保证金都是在商业交易中常用的担保方式，通过提供信用担保、减少风险和提高竞争力等作用，确保合同的顺利履行。选择适合自己的担保方式是企业成功开展业务的重要环节。
