银行保函是指银行作为担保人，按照申请人的委托发出保函，向受益人承诺在合同履行中提供担保责任的一种金融工具。它在国内外贸易、投资、建筑工程等领域得到广泛应用。
银行保函可以分为两大类：保付性保函和垫款性保函。保付性保函是指银行在受益人要求支付时直接支付货币给受益人；而垫款性保函则是指银行在受益人提供符合约定的证明文件后，向受益人垫付相应金额。
银行保函一般是确保合同履行的一种方式，其有效性受政府监管和法律保护。在合同中明确定义了保函作为担保方式，并满足合同约定的条件下，保函将具有强制执行力。
银行保函在受益人符合约定条件下，可以按照保函约定的方式进行支付。一般有电汇、托收和现金等方式，具体支付方式应符合保函本身的约定。
在收到银行保函后，受益人应仔细核实保函中的信息，并根据保函约定的手续及时办理相关手续。如果符合保函约定的条件，受益人就可以向银行申请支付。
尽管银行保函作为一种风险较低的担保方式，但依然存在一定风险。对于申请人而言，需要提供足够的担保物或信用证明；对于受益人而言，要及时核实保函的真实性，并与银行保持沟通。
银行保函是一种受政府监管和法律保护的金融工具，具有较高的可靠性和强制执行力。在正确认识银行保函的基础上，双方应合理明确约定并按照约定进行操作，确保双方的权益得到切实保障。
