首先，我们需要了解履约保函的概念。履约保函是一种金融工具，通常由银行或保险公司发行。它是承诺在合同中，受益人（甲方）可以向保证人（乙方）索赔，以确保承诺的履约。
履约保函对于双方来说都有很大的作用。首先，对于甲方来说，履约保函提供了一种保障机制，确保乙方会按照合同规定履行义务。保函充当了一种支付担保，保证甲方在出现违约情况时能够获得经济补偿。
在决定是否要开具履约保函后，甲方应该考虑以下几个因素。首先，合同金额的大小是一个重要因素。通常情况下，较大金额的合同更需要提供履约保函以增加保证的可靠性。其次，合同风险的评估也需要考虑。如果项目存在较高的风险，那么开具履约保函能够提供额外的安全保障。
一旦决定发行履约保函，甲方需要注意以下几点。首先，确保保函的内容和条款与合同完全一致，并符合法律法规要求。其次，甲方应及时通知乙方已经发行了履约保函，并告知相关信息和索赔流程。最后，在甲方收到保函后，应妥善保存并备案，以便于日后索赔时使用。
履约保函通常有一个固定的有效期限，一般为合同结束后一段时间。在此期限内，甲方可以向保证人提出索赔请求。然而，甲方也需要注意，在保函过期之前提出索赔的时间限制。通常情况下，索赔时限为保函失效后一定的天数，超过该时限将无法继续索赔。
对于发行履约保函，甲方通常需要承担费用。这些费用包括发行费、年度费和手续费等。费用的具体金额取决于履约保函的金额和期限。在决定是否要开具履约保函时，甲方需要综合考虑保函费用和资金成本之间的平衡。
总而言之，履约保函在合同履行中起到了重要的作用。对于甲方来说，通过发行履约保函可以增加合同的可靠性，并提供了一种安全保障。然而，在决定发行履约保函后，甲方需要妥善处理保函，并注意保函内容、有效期限、索赔时限等细节。
