投标保函，是指在招标过程中，中标方为了证明自己的经济实力和承诺履约能力，提供给招标方的一种担保方式。当中标方被确定后，按照合同要求需提供投标保函，以确保中标方能够按照合同条款履行承诺。
投标保函对于中标方及招标方都具有重要意义。对于中标方而言，投标保函可以增加其中标的机会，展示自身的信用和实力；对于招标方而言，投标保函可作为中标方履约能力的保证，降低风险。
投标保函按照形式可分为三类：担保公司提供的保函、银行提供的保函以及自备资金提供的保函。担保公司提供的保函较为常见，一般包括履约保函和投标保函两种类型。
申请投标保函需要经过以下几个步骤：
1. 准备相关材料包括招标文件、企业营业执照等；
2. 选择提供投标保函的机构，与其进行沟通和协商；
3. 提交申请并提供所需资料；
4. 银行或担保公司评估中标方的信用和能力；
5. 审核通过后，签署保函协议。
在申请和使用投标保函时，中标方需注意以下几点：
1. 提前了解投标保函的要求和流程；
2. 注意保函有效期，避免过期导致无效；
3. 确保提供真实、准确的资料，以免产生信任问题；
4. 在履约过程中，按照合同规定履行自己的义务。
投标保函是一种常见的担保方式，在招标过程中起到重要的作用。中标方需根据具体情况选择合适的保函类型，并在申请和使用过程中严格遵守要求，以确保履约能力的证明，为中标后的项目顺利进展提供有力保障。
