银行保函是指银行根据申请人（受益人）的要求，按约定向受益人出具书面承诺，保证在一定期限内为申请人支付一定金额或履行特定义务的一种信用工具。
一般情况下，只有正式经营国际结算和信贷业务的商业银行才能够发放银行保函。这些银行通常拥有相应的资金实力、风控能力和国际认可度，能够为客户提供较高的信用保障。
开具银行保函需要经过一系列的流程。首先，申请人需要选择适合的商业银行，并与该银行进行沟通。接下来，申请人须提交相关的材料，包括申请表、协议/合同、企业信息、计划书等。银行会对材料进行审核并评估风险。最后，如果审核通过，银行将签发保函并发给受益人。
在选择银行保函提供方时，申请人需要注意以下几点。首先，要选择声誉良好、信用等级高的商业银行。其次，应该了解银行的经营能力和相关服务费用，以及开具银行保函所需时间。最后，还需考虑银行保函的可靠性和灵活度，根据自身需求选择合适的种类。
常见的银行保函类型包括投标保函、履约保函、预付款保函等。投标保函用于保证投标人按照招标文件的规定履行投标义务；履约保函是保证合同签订并按照合同约定完成工程项目；预付款保函则用于保证申请人预付款项的安全。
银行保函作为一种信用工具，在国际商业交易中发挥着重要的作用。申请人在开具银行保函时应注意选择合适的商业银行，了解流程和所需材料，并慎重选择合适的保函类型。只有通过正规渠道，合法开具的银行保函才能够为商业交易提供可靠的信用保障。
