银行保函和汇票是在商业交易中经常使用的两种付款工具，虽然它们都是由银行来提供支持和保证，但它们在定义、作用和使用方面存在一些显著的区别。本文将详细探讨银行保函和汇票之间的区别。
首先，从定义上来看，银行保函是发行银行以书面形式向受益人发出的一种支付保证文件。它是保证支付双方合同履行的一种承诺。与之相反，汇票是持票人要求银行支付一定金额给收款人的一种票据。
其次，从作用上来看，银行保函主要用于保证合同的履行。在商业交易中，当买卖双方需要对对方的履约能力进行担保时，买方可以要求卖方提供银行保函，以确保合同履行。而汇票则用于付款，持票人可以通过汇票向银行发出付款指令，使得收款人能够获得相应金额的付款。
第三，从使用方面来看，银行保函通常由买方要求卖方提供。在国际贸易中，由于买卖双方往往身处不同的国家或地区，对于买方来说，信任卖方的资信情况可能是一个难以核实的问题。因此，买方可以要求卖方提供银行保函，作为一种担保方式。而汇票则可以由任何一方发出，只要持票人需要向银行发出付款指令，即可使用汇票作为支付工具。
第四，从支付方式上来看，银行保函是一种以信用为基础的担保形式。在银行保函中，发行银行表示愿意在受益人向其提出支付要求时，支付一定金额给受益人。而汇票则是一种直接支付方式，持票人通过汇票向银行发出付款指令，银行直接从持票人的账户中划扣相应金额，并支付给收款人。
最后，从费用方面来看，银行保函通常需要支付一定的保函费用。根据保函金额和有效期的不同，保函费用也会有所差异。而汇票的费用相对较低，通常只需支付一定的手续费即可。
综上所述，银行保函和汇票在定义、作用、使用方面有明显的区别。银行保函是一种保证付款的担保工具，用于保证合同的履行，由买方要求卖方提供；而汇票是一种直接付款工具，用于持票人向银行发出付款指令，可由任何一方发出。此外，银行保函通常需要支付保函费用，而汇票费用相对较低。商业交易中，选择使用哪种工具应根据实际需要和双方协商确定。
