对外承包工程预付款保函是指在建设单位与承包单位签订合同后，为了确保承包单位按时、按质完成工程，建设单位要求承包单位提供的一种担保形式。这种担保方式通常由银行或保险公司提供，以保证建设单位的利益不受损失。
对外承包工程预付款保函具有以下作用和优势：
1. 提供资金保障：保函可以确保建设单位在向承包单位支付预付款之前，有足够的保证金来保护自身利益。
2. 减少风险：通过预付款保函，建设单位可以减少风险，并确保承包单位按照合同约定按时完成工程。
根据担保范围的不同，对外承包工程预付款保函可以分为两种类型：
1. 全额保函：全额保函的金额等于预付款的全额，能够确保建设单位得到全部的预付款。
2. 部分保函：部分保函的金额低于预付款的全额，可以根据实际需要进行调整。
申请对外承包工程预付款保函的流程通常包括以下几个步骤：
1. 联系银行或保险公司：建设单位首先与具备保函发行资质的机构进行联系，并了解具体的申请要求和程序。
2. 提交申请材料：按照对方机构要求准备好相应的申请材料，包括合同、预付款计划、业绩证明等。
3. 审核和评估：对方机构会对申请材料进行审核和评估，以确定是否批准保函的发行。
4. 签署保函协议：一旦申请获得批准，双方将签署保函协议，并支付相关手续费用。
在申请对外承包工程预付款保函时，需要注意以下事项：
1. 所有申请材料必须真实、准确，并按照要求进行规范整理。
2. 申请人必须具备良好的信用记录和资质，在经营活动中没有出现严重违法行为。
3. 保函费用应根据合同约定由承包单位承担。
对外承包工程预付款保函是一种常用的担保方式，对于建设单位和承包单位来说，都具有很大的优势和作用。但在申请和使用过程中，双方需遵守相关规定，以保证交易的公平、诚信和有效性。
