履约保证金或保函的选择在商业合同中非常重要，它可以为合同各方提供一定的保障，确保合同能够得到正确履行，同时也能够避免一些不必要的信任问题。在商业活动中，保函和履约保证金的使用越来越普遍，但它们的使用情况及其相对优缺点仍需要全面分析和评估。
首先，履约保证金和保函是两种保障方式，它们的本质是相同的，都是为了保证合同可以顺利执行。尽管它们的形式略有不同，但是它们的目的相同。履约保证金是指合同一方需要缴纳一定金额的保证金，以表示其对合同的承诺和信誉，并在合同履行完毕后将整个保证金返还给该方。而保函是银行为合同中一方提供的书面保证，银行会在一定条件下支付约定的保证金金额给合同的另一方。
其次，在实际应用中，履约保证金相对于保函具有更强的实际作用。履约保证金相当于是合同一方向另一方提供的一份抵押品，具有相当高的担保效果，一定程度上避免了合同一方违约的情况发生。而保函则是由银行来提供担保，具有相当高的公信力，但是其代价也相应而高昂，需要支付一定的手续费用和利息等。
最后，在具体选择履约保证金或保函时，合同双方需要根据实际情况进行判断和选择。对于企业来说，选择哪种方式更为合适，需要结合企业的实际情况进行考虑。在实际应用中，往往会根据合同金额、合同期限、企业信誉度等因素进行选择。例如在一些比较长期、金额较大的合同中，通常会采用履约保证金的方式，以提供更加高效的保障。而在一些信誉度较高的企业中，采用保函的方式能够更好地体现信誉度，同时也可以在一定程度上提升企业的声誉。
综上所述，无论是履约保证金还是保函，它们在商业活动中都扮演着非常重要的角色。在合同签订的过程中，双方需要根据具体情况进行选择，综合考虑各种因素，以达到合理的保障和高效的履约。最终的目的是确保合同可以得到顺利执行，同时也避免了一些不必要的信任问题。
