履约保函是一种保证金形式，通常被用于建筑、项目开发、贸易等行业的合同履行过程中。它是由保证人对受益人发出的一种书面保函，承诺在合同约定的条件下，对履约方在合同履行中未能履行合同约定的义务时，赔偿受益人所遭受的损失。履约保函的法律依据主要包括下面几个方面：
一、建筑法
建筑法明确规定，工程承包单位向业主提供担保时，应当采取担保方式中风险最小的保证金制度。而履约保函正是一种较为安全的保证金形式。根据建筑法规定，承包单位所提供的保证金应在建筑合同履行完毕后及时返还，除非发生履约保函约定的违约情况。
二、民法典
民法典中对于保证合同也有明确的规定，其理论依据也正是基于合同当事人的履约义务和法定保障的原则。通过保证合同，保证人向受益人承诺在某些条件下支付一定金额的担保金，从而保障受益人在合同履行过程中的合法权益。履约保函就是一种保证合同的形式，因此也受到民法典的法律保护。
三、国家质量监督局规定
国家质量监督局制定的《建筑工程质量保证金管理办法》中也对于履约保函的使用作出了相应的规定。根据该办法，建筑工程项目中可以采用现金担保、银行保函或对外担保等形式提供质量保证金。其中，履约保函是作为银行保函的一种形式被广泛接受的。
四、合同法
合同法在规定合同形成、履行、变更和解除等方面有详细规定。履约保函作为一种合同形式，其效力受到《合同法》的约束和规定。根据合同法，当事人应当遵守合同的约定，任何一方违反合同约定都应承担相应的法律后果。如果涉及到履约保函的赔偿问题，则应根据合同法的规定进行判决和赔偿。
总之，履约保函在法律上的依据是多方面的，包括建筑法、民法典、国家质量监督局规定和合同法等。在合同履行过程中，当事人应当遵循法律规定，并妥善运用履约保函，以保证合同的顺利履行，维护各方当事人的利益。
