履约保函是一种保函形式，用于保证合同双方在合同规定的条款和条件下，如期履行合同义务。由于保函具有稳定、安全、可靠等优点，因此在商业活动中广泛应用。但是，在一些商业活动中，由谁来提供履约保函却是一个问题，在这个问题上，担保公司是否可以提供履约保函成为了关注焦点。
在实际商业活动中，履约保函的提供者可以是担保公司也可以是银行等金融机构。担保公司是一种专业提供担保服务的企业，拥有丰富的担保经验和技术。在许多情况下，担保公司不仅提供履约保函，还提供其他种类的保函，如投标保函、预付款保函、履约保证保函等。
然而，尽管担保公司有着丰富的担保经验和技术，但由担保公司提供履约保函是否合法却需要根据当前法律法规来判断。从现有法律法规的角度来看，担保公司可以提供履约保函。
根据《担保法》第三十三条，“担保合同一般应当采用书面形式，由担保人和受担保人签字或者盖章。”从法律上来说，担保公司具备提供履约保函的资格，只要符合了担保合同的法定形式。
而在实际应用中，由担保公司提供履约保函还有以下几个优点：
第一，对于担保公司来说，提供履约保函是常规业务，担保公司拥有独立的财务、风控和评估体系，有利于对履约保函提供者的资信评级与审核。
第二，对于申请人来说，提供担保比提供银行保函更为灵活方便，货币资金也可以得到较好的运用。
第三，与银行保函相比较，担保公司提供的履约保函费用更低，申请流程更加便捷，审批周期更短，优势明显。
总体来说，担保公司可以提供履约保函，这是符合现有法律法规的。同时，相较于银行保函，担保公司提供履约保函费用更低、审批周期更短、优势明显，是值得考虑的选择。当然，在选择提供履约保函的机构时，还需要考虑其实力强弱、信用度等因素，以确保履约保函的有效性和安全性。
