银行保函和信用证作为国际贸易场景中常见的两种支付保障方式，在实际使用过程中常常会引发不少的疑惑和误解，特此之下本文将从几个方面对这两者间的区别进行阐述。
1 定义
从定义上来看，银行保函是一种由银行向受益人发出的保证函，保证在受益人遇到特定情况时，由保函开立银行履行赔偿义务；而信用证则是一种由进口方银行开立的付款承诺，保证在进口方按要求提交单证后，出口方银行按规定时间向其支付货款。
2 适用对象
银行保函通常适用于工程建设、贸易合同履约、退税等多样性场景，特别是在跨国贸易和国际工程承包方面被广泛应用；而信用证则更多地作为国际贸易中进口商与出口商之间的支付保障方式，尤其是在海运等货物运输领域中使用更加普遍。
3 赔付方式
银行保函的赔付方式相对比较灵活，受益人可以针对不同情况提出不同赔偿要求，同时保函金额可在一定范围内浮动；而信用证则相对保守，其赔付方式只能以货款或承兑票据形式实现。
4 效力范围
银行保函的效力范围通常由具体保函条款规定，在保函有效期内一般具有不可变更、不可撤销的特点；而信用证则被视为以银行名义卖方所开出的保证，因此其效力范围一般是具有国际公认性、高度约束性、流程性较强的特点。
5 所需手续
银行保函的开立所需的手续相对来说较为简单，双方仅需要签署保函协议、提供对应担保、银行审批等环节即可；而信用证在开立过程中需要提供相关商品单证、保险单证等大量的单证资料，且需要经过进出口银行审核、批准等环节，流程较为繁琐。
总之，虽然银行保函和信用证在实际应用中虽有诸多相似之处，但二者之间仍然存在一定的区别和差异。在选择哪一种支付保障方式时，企业应根据自身所处领域、需求、风险承受能力等多因素进行权衡考虑，以确保支付安全与准确性。
