保函是一种银行担保函，又称为保证函或保险函。在商业和金融交易中经常使用，用于确保支付或履约义务。
一般来说，保函可以分为两大类：投标保函和执行保函。
投标保函是为了确保投标人能够履行关于合同或招标文件中规定的责任，以便将合同授予投标人。
执行保函则是为了确保合同当事人可以按照合同条款履行其生效义务，如按时支付货款或提供相应的服务。
保函的核心功能是提供信用担保，并取代买卖方直接向对方索赔的风险。通过出具保函，银行对受益人作出了支付承诺，以替代买卖双方之间的直接付款或追偿。
保函还可促进国内、国际贸易和其他各类商业交易。它增加了交易双方的信任，减少了交易风险，有助于推动合作和经济发展。
银行在出具保函时，会根据具体情况核定申请人的信用状况和还款能力。通常需要提供相关资料，如企业营业执照、财务报表和往来银行介绍信等。
同时，银行还会评估保函的风险性，并根据保函金额和受益人的要求决定是否出具保函。
银行出具保函是收取费用的，费用通常根据保函金额的百分比计算。
此外，在提供保函之前，申请人可能需要支付一定的手续费或存款，作为保证金或抵押物。
保函通常有一定的有效期限，可以是数月或数年。
一般情况下，保函在有效期内可被修改、终止或撤销，但需要得到发出保函银行和受益人的共同同意。
银行出具保函能够为各类交易提供信任和保障，为商业和经济合作起到积极的推动作用。同时，申请人需要满足一定条件，并支付相应费用。
