投标保函，简称保函，是指在投标过程中，承诺履行某种责任或提供一定金融担保的文件。它是投标人向招标方证明自己具备相应能力和信誉的重要凭证。
首先，投标保函可以为投标人提供一种金融担保方式，让招标方对其信誉有更大的信心。其次，投标保函可以用于证明投标人拥有足够的资金实力来完成合同，这对于招标方来说是极其重要的。
根据国际惯例，投标保函分为两类：
投标保函的申请一般需要投标人向银行或保险公司提供相应的资料，如招标项目资料、企业财务状况、信用记录等。如果被批准后，投标人可以根据需要将保函提交给招标方。
使用投标保函可以增加投标人在竞争中的优势，提高中标机会。此外，投标保函还能最大限度地保护投标人的利益，确保合同得到履约。
然而，投标保函也存在风险。误解投标保函的性质和要求可能导致投标失败，同时，投标保函也要求投标人提供财务和信用信息，可能泄露商业机密。
投标保函作为一种金融工具，在投标过程中发挥着重要的作用。它不仅可以增加投标人的竞争力，还能为招标方提供一定的保障。然而，使用投标保函需要注意相关的要求和风险，只有选择合适的发行方并遵循正确的操作流程，才能最大限度地发挥其作用。
