投标保函是指由招标人要求投标人在投标报价中提供的一种担保文件。它是投标人向招标方表明其具备足够的财力和信誉，承诺在中标后履行合同义务的证明性文件。
投标保函的作用主要体现在两个方面。首先，它为招标人提供了一种保障，保证了中标公司履约能力。其次，对于投标人来说，开具投标保函也是一种提升自己信誉度的方式，有助于增加中标的机会。
根据国际商会发布的统一惯例，投标保函可以分为三类。第一类是无条件保函，即投标人无论中标与否，都需按照保函的约定支付担保内容。第二类是延期保函，即只有在投标人中标时才会生效。第三类是回复保函，即仅用于回复招标人的询问信函。
开具投标保函需要以下步骤：首先，投标人需要向招标人索取相关申请材料，包括担保文件模板等。然后，投标人填写、盖章完善相关信息，并将其交回给招标人。最后，招标人确认并审核申请材料的真实有效性。
在开具投标保函时，投标人需要留意以下几点。首先，保函的内容要准确无误，确保与合同要求一致。其次，在保函有效期限内应保证资金充足，并避免逾期支付担保金额。最后，投标人需要了解并遵守相关法规和惯例，以便在投标过程中合法合规。
对于招标人来说，投标保函的优势在于能够保障合同履约，降低经济风险；而对于投标人来说，开具投标保函则是提升信誉度、扩大业务范围的机会。然而，投标保函也存在着一定的风险，比如逾期支付担保金额可能导致信誉受损。
投标保函作为一种重要的担保文件，在招投标过程中起着不可忽视的作用。投标人应合理运用投标保函，提升自身在竞争中的竞争力；招标人则要审慎甄选投标保函，选择能够最大程度保障自身权益的投标人。
