在进行招标过程中，投标人往往需要提供一份投标保函。投标保函是由保证公司或银行等机构开具的，用以向招标人承诺，如果投标人中标后无法履行合同义务，保证公司或银行将会按照约定支付一定金额给招标人，作为赔偿。
投标保函起到了一种担保的作用。它能够增强投标人的竞争力，使得招标方对投标人的信誉和资金实力有更多的保障。同时，投标保函也可作为一种招标人要求投标人提供质量担保的手段。因此，对于投标人而言，提供投标保函有助于增加中标的机会。
一般情况下，投标保函在招标过程中一直有效，直到开标结束。然后，投标人根据中标与否的结果而采取相应的措施。如果投标人没有中标，通常可以要求招标人归还投标保函，同时解除担保责任。
通常情况下，如果投标人要求在开标前退还投标保函，招标方会根据具体情况进行处理。某些情况下，投标人可能有正当理由要求退还保函。比如，在投标截止时间之后，若投标人发现招标文件存在重大瑕疵或违法行为，可能会提出撤回投标的要求，招标方在审核后可以同意，并退还投标保函。
然而，如果投标人无故提出在开标前退还投标保函的请求，招标方并没有法律义务予以满足。一旦招标方拒绝退还投标保函，投标人可能面临招标方起诉要求承担违约责任的风险。因此，投标人应谨慎考虑自己的退还请求，并充分了解相关法律规定。
为了避免与招标方的纠纷，投标人应在投标过程中仔细阅读招标文件，并严格遵守相关要求。如果某些条件或条款存在不明确的地方，及时与招标方进行沟通，并尽量达成共识。此外，投标人也可以在投标保函中注明退还要求，以便提供更多的保障。
投标保函在招标过程中起到了重要的作用，对投标人和招标方都具有一定的保障意义。虽然一般情况下投标保函在开标结束后才能退还，但针对特殊情况下的退还请求，双方应充分沟通和了解相关法律规定，以避免可能的风险。
