履约保函的优点和缺点
履约保函是一种保证金方式，它是银行为企业提供的一种保证，保证企业在合同履行过程中不会违约。在国际贸易中，履约保函广泛使用，它可以提高商业合作的可信度和信誉度，这给企业合作带来了巨大的优势。本文将从履约保函的优点和缺点两方面来探讨这种保证金方式。
一、履约保函的优点
1、提高商业合作的可信度
在国际贸易中，合作往往基于信任。但是，由于资信评估不易，信任的建立需要一个漫长的过程。而履约保函可以提高交易的可信度，减少合作风险，提高信誉度，进而加快商业合作进程。
2、可减轻对方的顾虑
在国际贸易中，两个企业之间存在语言和文化差异。一方面，这样的差异可能引起失误，而另一方面，这样的差异可能导致对方的忧虑。履约保函可以减轻对方的顾虑，因为保函向对方证明，如果出现违约，银行将负责赔偿，这样有助于减少合作中的顾虑。
3、减少违约的成本
履约保函可以确保如果一方违约，受损害方可以获得赔偿。这意味着，任何一方都有动力遵守合同条款。如果违约成本太高，那么每一方都会谨慎地保持履约能力。履约保函减少了违约的成本，提高了合同执行率。
4、在争议解决中起到重要作用
如果合同出现争议，双方很难达成一致，这将导致贸易关系破裂。履约保函可以在争议解决中起到重要作用，因为它保证了赔偿，并减少了讨论的时间和成本。这有助于维护贸易关系。
二、履约保函的缺点
1、手续繁琐
履约保函的申请过程比较繁琐，需要提供大量的资料和文件，如果申请错误或不符合要求，可能导致延误或丧失保函的效力。申请过程需要耗费大量的人力、物力和财力。
2、费用较高
履约保函是银行为企业提供的一种保证，银行需要对企业的信用和财务状况进行严格审查，因此，费用比较高，对小型企业来说可能难以负担。
3、信用评级有限制
对履约保函的申请成功，除了要满足具体的条件外，还需要有一定的信用评级。只有信用评级较高的企业才能成功申请，高信用评级可能成为一些中小企业的通域问题。
4、未必适用于所有行业
履约保函保证合同履行，但是，并非所有行业都适用。例如，对于一些技术性较高或者创意性较高的项目或产品，履约保函的保障作用并不明显，甚至可能仍然存在一定的风险。
五、结论
综上所述，履约保函在国际贸易中具有一定的优点和缺点。对于大型企业而言，使用履约保函可以加强商业信誉度，减少交易风险，有助于扩大商业合作。但对于小型企业而言，可能由于过高的费用或缺少了信用等级的问题，难以使用履约保函。在实际运用中，需要根据具体情况合理选择履约保函的使用方式。
