银行保函是一种在商业交易中被广泛使用的金融工具，也被称为"担保函"或"保证函"。它由银行出具给受益人，承诺在特定条件下向受益人支付一定金额，以作为债务履行、履约能力等方面的担保。银行保函可以用来增加对交易方的信任，帮助确保合同的履行。
银行保函通常有一个特定的到期日期，即保函的有效期限。根据国际惯例，银行保函一般设定为6个月至1年。在某些特殊情况下，可以根据交易双方协商确定较长的期限。在保函到期之前，受益人可以根据需要随时提出支付要求。
保函到期后，如果受益人没有提出支付要求，保函将自动作废。这意味着银行不再对受益人进行担保，并且银行也不再承担任何支付义务。受益人必须在保函的有效期内及时使用其权益，否则可能失去由保函提供的保障。
在保函到期之前，当受益人希望继续保持保函的有效性时，可以与银行协商延长保函的期限。这通常需要重新评估交易的风险和可行性，并根据具体情况更新相关文件和手续。
受益人在保函即将到期时，应密切关注到期日期，避免错过提出支付要求的机会。如果保函到期后没有提出支付要求，银行将不再负责支付，并且很有可能无法挽回损失，因此及时行动至关重要。
保函自动作废的主要原因是其到期。另外，如果保函中规定的条件不满足或存在违约行为，银行也有权选择取消保函。此外，保函的受益人也可以选择放弃其权益，导致保函作废。
银行保函在商业交易中扮演着重要的角色，为受益人和交易方提供了一定程度的保障。然而，在使用银行保函时，双方都应了解保函到期自动作废的规定和影响，以及如何妥善处理到期前后的事项，以确保自身利益不受损害。
