履约保函的作用包括：保障货款支付、履约能力证明、招标保证等

随着国内外经济不断发展，各类投资合作、贸易往来日益频繁，商业信用越发重要。在合作中，长期稳定的信用关系无疑是保障双方权益的有力手段。履约保函作为一种商业信用工具，被广泛使用以满足商业合作中的各方需要。

履约保函，简称为保函，是保证金的一种形式。在履行合同条款的过程中，债务人所支付的保证金作为履行保证，由第三方银行为债权人提供担保的一份凭证。它承载着广泛的信用功能，不仅能够增强债务人的履约能力，还能保障债权人的利益，防范诈骗和违约的风险，同时也能让信用更加透明、扩大商业圈子等。

保障货款支付

在国际贸易合作中，履约保函可用于应付各种形式的货款支付问题。其主要应用场景是在进口贸易中，当进口商在贸易过程中需要大量支付货款给外国进出口公司或银行时，由于金融体系和融资条件不同，进口商通常需要提供一份境内银行开具的履约保函，为外方提供支付保障。

履约保函对进口商来说是一种安全可靠的支付方式，有利于保证进口商及时支付货款，降低违约和信用风险，从而赢得外方的信任和支持。对外方来说，履约保函是一种可信的支付保障手段。只要货款支付方履行相应的合同条款，银行就需要根据保函规定支付款项。这使得外方供应商或银行等能够获得更多有力的金融保障，从而更愿意合作，提高了进口商的交易成功率。

履约能力证明

履约保函还是一种证明履约能力的有效证据，可以向市场证明债务人有足够的资金或信用能力来按时履行所承担的合同义务。对于债务人而言，这意味着他们可以在融资方面获得更多的支持和优惠条件。

在一个竞争激烈的市场中，提高订单的获取量和加强竞争力显得尤为重要。使用履约保函可以证明债务人的信用水平和经济实力，从而提高成功竞标的机会；此外，证明能力与信誉也可以为债务人开拓更多的业务合作机会，进而扩大业务范围和市场份额。

招标保证

履约保函也是商业招标中“投标保证金”的替代品，同样适用于商业招标。在招标过程中，投标人需要提供投标保证金以确保其诚信，该保证金通常是银行开具的保函。

在招标保障中履约保函发挥了重要的作用，能够有效保证投标人的诚信，防止恶意投标和一些不良企业投标扰乱市场，以达到公平、公正的投标环境；同时，也可帮投标人节约资金，节省重要的现金预算，为更多的投标项目提供合格招标准入资格。

综上所述，履约保函的作用不仅局限于保障货款支付，提高履约能力证明、招标保证等各方面的商业需求，同时还可以为商业引入更多的商家，并增强业务合作的稳定性。商家们在使用履约保函时，不仅能得到更好的金融服务的支持，同时还能拓宽业务活动范围和市场份额，为相关行业发展创造更多的商机。