履约保函是一种承诺性信用工具，由申请人通常是中标企业向受益人通常是项目业主或委托方发出，并由银行或保险公司作为第三方担保责任。其目的是对项目承包商的履约能力进行担保，确保项目的正常进行。
保函可以根据其内容和用途分为不同的类型，如投标保函、履约保函、预付款保函等。而履约保函是其中一种常见的保函类型，主要用于保证合同签订后履行合同义务。
虽然履约保函和保修期都与合同履行有关，但它们在功能和时段上存在着明显的差异。
保修期是指销售方为买方提供的一定时限内的质量保证，一般与交付日期挂钩。而履约保函仅针对合同实施过程中的履约义务，不包含销售产品的质量问题。
履约保函的有效期一般从签订之日起到合同履行完毕并获得受益人确认的时间，在实践中可以根据合同的具体要求进行灵活调整。通常情况下，有效期会涵盖合同履行的整个期间。
履约保函作为一种信用担保工具，具有以下重要意义和作用：
为了充分发挥履约保函的作用，申请人在使用履约保函时需要注意以下几点：
履约保函是重要的经济信用工具，对于项目的顺利进行和参与方的风险控制起着关键作用。申请人应该正确理解其定义和有效期，并在合适的情况下采取相应的申请和使用措施，以确保自身和合同方的权益。
