中标通知书是招投标过程中非常重要的一部分，它确认了招标人选择的中标单位，向中标单位发送，以通知其中标并进行后续履约工作。而履约保函则是法律文件，保证中标单位按合同要求履行各项义务。
履约保函是由保险公司或银行出具的保证性文件，保证中标单位在合同期限内按照合同约定履行义务，并承担相应的责任。它在招投标活动中起到保障中标单位信誉、减少不良履约风险的作用。
中标通知书主要是确认中标结果，是招标人对中标单位的通知，无法替代履约保函的功能。履约保函是为保证中标单位在合同履行过程中按照要约方的要求履行义务提供担保，具有相对的法律约束力。
根据相关法律和招投标的惯例，履约保函并不能完全代替中标通知书。中标通知书是招标人向中标单位发出的正式文件，确认其中标结果。而履约保函则是一份法律文件，履约保函的目的是为了确保合同双方遵守合同规定。
虽然中标通知书和履约保函有着不同的功能和作用，但在某种程度上它们是相互关联的。中标通知书可以作为履约保函的一个重要依据之一，以确认中标单位和履约保函的核心内容。同时，履约保函也可以作为中标通知书后续履约阶段的权益保障手段。
为了确保合同的顺利履行，除了中标通知书和履约保函外，还应采取以下措施：
1. 建立健全的履约管理机制；
2. 制定明确的履约计划和目标；
3. 加强供应商治理和监督；
4. 建立有效的履约评价体系；
5. 鼓励合同中的双方互信、合作与沟通。
虽然中标通知书和履约保函在形式和功能上有所区别，但它们都是招投标过程中重要的文件。在合同履约阶段，中标通知书是确认中标结果的证明文件，而履约保函则是确保合同履行的法律保障措施。
