招投标工程是指政府部门或企事业单位通过公开竞争的方式，向符合条件的各类承包商和供应商发布项目，选取最优承包商和供应商进行合作。而在招投标过程中，保函则扮演着重要的角色。
保函是指银行或保险公司为了保证招标人或中标人履行合同责任，提供给受益人的一种书面担保函证。保函作为一种信用工具，对于购买方来说是一种安全保证，对于卖方来说是一种信誉增强。它确保合同可以如期履行，并保障各方的权益。
保函可根据具体用途分为投标保函、履约保函和质量保函。投标保函用于申请参与投标；履约保函用于确保中标人按照合同约定履行义务；质量保函用于保证交付的产品或工程达到一定质量标准。
申请保函时，承揽商需要向银行或保险公司提供相应的担保材料，如项目文件、资信证明等。银行或保险公司会进行审查，并根据评估结果决定是否开立保函。如果申请成功，保函将由银行或保险公司直接寄给受益人。
保函一旦开立，就具有法律效力。如果中标人无法按照合同约定履行义务，受益人可以根据保函的约定向银行或保险公司索赔。然而，保函的开立也存在一定的风险，例如中标后需支付较高的手续费、因不可抗力导致无法履行合同等。
在保函的申请和使用过程中，可能会遇到诸如资金占用、保函期限等问题。对于这些问题，建议承揽商应事先了解相关规定，并与银行或保险公司进行沟通，寻找解决方案。
随着招投标活动的增加，保函行业也迅速发展。未来，保函市场将进一步扩大，并且对资质要求会更高，银行或保险公司将提供更多种类和更加个性化的保函产品。
保函在招投标工程中扮演着不可或缺的角色，它能够确保合同履约并保障各方权益。因此，在参与招投标过程中，承揽商和受益人都需要充分了解保函的定义、分类、申请和风险等方面内容，以选取最适合自己的保函方式。
