履约保函是指在一份合同中，为了确保某一方履行其合同义务，由另一方向第三方金融机构提供担保，并按照约定，在合同履行不到一定条件下承担责任的保证方式。
根据具体用途和担保性质，履约保函可分为投标保函、履约保函、缴纳保函和招标保函等。
履约保函的法律规定主要包括以下几个方面：
1. 建立履约保函需要明确当事人的权利义务。
2. 引入专业第三方担保机构作为担保方。
3. 根据特定情况制订可执行的保函条款。
4. 规定了履约保函的担保期限和金额范围等具体要求。
履约保函作为一种担保形式，在商业活动中扮演着重要的角色：
1. 增强了合同双方之间的信任。
2. 降低了交易风险。
3. 促进了经济发展。
申请和操作履约保函需要注意以下几个关键点：
1. 准备充分的文件材料。
2. 选择合适的担保机构。
3. 制定明确的保函条款。
4. 提交申请并按照对方要求履行相关手续。
尽管履约保函在商业交易中具有重要意义，但也存在一些风险：
1. 违约风险。
2. 担保机构风险。
针对这些风险，建议采取以下对策：
1. 加强风险评估。
2. 选择稳定可靠的担保机构。
