履约保函，又称履约担保函，是企业在履行合同过程中提供给对方的一种担保方式。通过向对方出具履约保函，发出人承诺在合同规定的时间内按照合同条款、付款条件等履行义务，确保对方在履行合同过程中的利益和权益得到保障。
目前国家并没有明确规定履约保函的具体细则，但在我国《合同法》中有相关内容可供参考。根据《合同法》第62条和第73条的规定，当事人可以约定使用履约保函，并通过借鉴国际惯例及行业经验来确定具体细则。
履约保函对于保障合同当事人的权益起着重要作用。首先，履约保函提供了一个担保机制，增加了交易双方之间的信任度。其次，履约保函可以确保合同中的各项义务得到有效履行，减少违约风险。此外，履约保函还为合同的有效执行提供了法律依据，确保当事人的权益不受损害。
根据具体用途和担保对象的不同，履约保函可以分为多种类型。最常见的是投标保函、履约保函和缴纳保函。投标保函主要用于投标过程中，向招标方提供一种经济担保；履约保函则是在中标后履行合同期间提供对施工方、采购商或服务商履行义务进行担保；缴纳保函用于保证缴纳各类费用或收取款项。
申请履约保函通常需要以下步骤：首先，当事人需联系相应的担保机构（银行、保险公司等），了解申请所需的具体材料和手续。接着，申请人提交相关文件，并支付一定比例的保证金。最后，担保机构经核实后发出履约保函予以担保。
在申请履约保函时，需特别注意以下几点：首先，了解担保机构的信誉和实力，选择有资质且可靠的机构合作。其次，了解保函的费率、期限和具体条款，确保符合自己的实际需求。最后，认真阅读并理解合同及保函的内容，避免产生歧义或误解。
虽然履约保函国家没有明确规定，但其在商业活动中的重要性不可忽视。通过履约保函的使用，可以有效保障合同双方的权益，确保交易的顺利进行。因此，在签订合同时，可以考虑适当采用履约保函这一担保方式，以提高交易的安全性与可靠性。
