履约保函在合同签订前
随着商业活动的不断发展，各类合同的使用越来越广泛。在订立合同过程中，为保障合同履约，采用履约保函已成为常见的做法。履约保函的发挥对于合同履约具有重要的作用，也受到了法律的保护。然而，有时候在合同签订前，被保证人就要求保证人提供履约保函，这种做法是否合法呢？
首先需要明确的是，履约保函是一种以信用为基础的保证方式。保证人向被保证人或其指定的受益人发放保函，保证被保证人在合同履约中遵守约定条款。在某些情况下，被保证人为了保障自己的利益，可能会要求保证人提供履约保函。这时，保证人根据被保证人的要求，向其发放一份履约保函。这种情况下，履约保函主要是为了满足被保证人的要求和保护自己的利益。
但是，在合同签订前，要求保证人提供履约保函是存在一定争议的。一方面，被保证人希望通过这种方式保障自己的权益，也能够压降货款等风险，而另一方面，保证人可能需要在合同签订之后，同时了解合同条款的约束力，并确定需要保证履约的内容和保额。因此，在合同签订前，要求保证人提供履约保函存在一定的风险和不确定性。
此外，还需注意的是，履约保函是一份法律文件，需要按照合同法及相关的法律规定进行签订和承认。合法有效的履约保函，需要具备以下几个方面的要素：保证人名称和信息、被保证人和受益人的名称和信息、保函金额、保证内容和期限、对违约的处理方式等。同时，履约保函的保证金额应该与合同的约定相符，过高或过低都可能导致保函的无效。
在总体上看，虽然存在一定的风险和不确定性，但是在一些商业活动中，被保证人要求在合同签订前提供履约保函也是自身权益的一种保障。此外，保证人可以通过风险分析、认真审核合同等方式，避免因为保函的过高或过低而导致的违约风险。
