履约保函，亦称信用保函、担保函，是指在商业活动中为确保文明顺畅和双方权益的一份法律文件。它可以作为信用证明和支付保障，在合同成立之后由银行或其他第三方机构发出给对方，承诺在发生违约时偿付特定金额。
首先，履约保函可以增强合同的可靠性和诚信度。签订履约保函意味着合同双方都有一个法律文件来保护自己的利益，一旦有一方违反合同条款，受损方可以依据保函向发函方索赔。
其次，履约保函还可以提高交易的安全性。当一方要求另一方提供履约保函时，他们可以放心地与对方进行交易。因为履约保函一旦发出，代表了银行或第三方机构为一方的付款责任，这就使得交易变得更加稳定和安全。
虽然履约保函可能需要支付一些费用，但并不代表是银行“压钱”。实际上，履约保函只是一种金融工具，它为商业交易提供了风险保障。而双方确保交易的安全性和信任程度，则需要承担一定的费用。
因此，应该根据具体情况来判断是否需要履约保函。如果合同涉及较大金额的交易或者双方信任度不高，那么履约保函就显得非常重要。但对于小额交易或信任度较高的合作，可能并不需要履约保函。
在选择履约保函时，双方应该考虑以下几个因素：
首先，选择一个声誉良好、专业可靠的保险公司或银行。保险公司或银行的信誉可以影响保函的可靠性和执行力。
其次，要了解保函的具体条款和条件，包括保证金额、违约责任等内容，并确保其符合双方的需求。
最后，还需要综合考虑费用因素，选择适合自己的履约保函方案。
在申请和使用履约保函时，双方还需注意以下几点：
首先，应提前准备好全部需要的文件材料，以避免延误交易或引发纠纷。
其次，要确保保函明确清晰，条款完整，以防在出现纠纷时产生法律风险。
最后，要及时了解保函的有效期限，履行相应责任，并按时续约或解除保函，以保证交易的连续性。
履约保函是商业活动中重要的一环，它可以增强合同的可靠性、提高交易的安全性，为商业交易提供风险保障。虽然需要支付一定费用，但并不等同于银行“压钱”。在选择和使用履约保函时，双方应慎重考虑各个因素，并遵守相关操作规范，以确保交易的顺利进行。
