履约保函和履约保证金是建设工程领域中常见的进度款支付保障方式，虽然两者均为保证建设单位能够完好履行合同义务，但是在实际应用中双方可自行选择采用的方式有所不同，其区别也不容忽视。
一、履约保函的定义及特点
履约保函通常是由银行等金融机构代为发行和担保，保证建设单位能够按合同履约支付进度款，同时对工程质量、规格、完成时间等相关事项进行保证。通常情况下，履约保函的金额为建设单位预付进度款的一定比例，履约保函金额越大，则对于建设单位的保障力度也更大。
二、履约保证金的定义及特点
履约保证金与履约保函相似，也是保障建设单位能够完整履行合同义务的一种保证方式。不同之处在于，履约保证金通常由建设单位自行缴纳，作为担保支付进度款的一种方式。通常情况下，履约保证金的金额为建设单位预付进度款的一定比例，若建设单位不能按照合同约定全额履约，则将扣除一定比例的保证金。
三、两者的区别
首先，履约保函的发行和担保机构通常为银行等金融机构，而履约保证金则是由建设单位自行缴纳；其次，履约保函的金额由发行机构进行担保，而履约保证金则由建设单位自行缴纳；最后，履约保函的金额与建设单位预付进度款的比例通常较高，具有更大的保障力度，而履约保证金的比例则较低，较为灵活。
四、实例说明
例如，某工程合同要求建设单位预付进度款为100万元，若采用履约保函的方式，则建设单位需向银行等金融机构缴纳一定比例的费用，由银行担保承诺建设单位能够履约支付100万元进度款；若采用履约保证金的方式，则建设单位需自行缴纳一定比例的保证金，当建设单位不能完整履约时，将扣除一定比例的保证金。
综上所述，履约保函和履约保证金均是建设工程领域中常见的进度款支付保障方式，两者的区别在于发行和担保机构、缴纳方式、保障力度等方面。建设单位和承包商应根据实际情况自主选择采用的方式，以保障合同履约的共同利益。
