履约保证金与履约保函是商业合同中常见的两个概念。在许多情况下，这两个概念会被混淆并错误使用。在这篇文章中，我们将讨论履约保证金与履约保函的定义、区别和联系。
1. 履约保证金
履约保证金，又称履约金，是指按合同约定由买方提供给卖方的一定金额的保证金。目的是为了保证卖方在履行合同义务的过程中不违约。如果卖方违约，买方可以从保证金中扣除相应的违约金。同时，在合同履行完全结束后，如果卖方没有违约，则保证金会返还给买方。
2. 履约保函
履约保函是指由银行或保险公司出具，保证买方在履行合同时遵守合同条款的一种担保方式。履约保函通常包括投标保函、履约保函、预付款保函等。通常情况下，履约保函金额为合同金额的5%到10%。如果卖方未能履行合同义务，买方可以向保函开具人申请赔偿。因此，履约保函是一种法律担保方式，可以为买方提供额外的保障。
3. 履约保证金和履约保函的区别
履约保证金与履约保函的主要区别在于两者的形式和提供方不同。履约保证金是由买方提供的一定金额的保证金，用于保障卖方的合约履行。虽然履约保证金可以由银行、保险公司或其他机构代理收取并管理，但金额是由买方提供。与此相比，履约保函是由银行或保险公司出具的一种合同担保，通常是用来保障买方的利益。此外，履约保证金在合同履行结束时必须返还给买方，而履约保函则需要在合同期满后退还给保函开具人。
4. 履约保证金和履约保函的联系
尽管履约保证金和履约保函是两种不同的担保方式，但两者之间也存在联系。首先，两者都是用来保障各方在商业合同执行过程中的利益。其次，两者在商业贸易中都有很重要的作用。如果有需要，双方都可以选择其中一种担保方式，以保证交易安全。
综上所述，履约保证金和履约保函在商业合同中扮演着不同的角色，两者既有区别，也有紧密的联系。对于商业合同的相关方来说，选择合适的担保方式可以提高双方的信任度，加强合同的履行及保障合同的执行，保障合同双方的权益和利益。
