银行保函是一种由银行出具的担保文件，用于保证债务人或合同履约方按照合同要求履行其义务。它是国际贸易中常用的一种付款保证方式，也被广泛应用在建筑工程、投标项目、市场竞标等领域。
银行保函根据其功能和用途可分为两大类：投标保函和履约保函。
投标保函是在招标过程中由投标人向招标机构提供的一种担保，表示投标人将在中标后签订合同并按合同履行。投标保函主要保护了招标单位的利益，确保投标人能够履行相应合同。
履约保函是为了保障合同履约而发放的一种保函，即在合同生效之后，保证债务人能够按照合同规定的时间、数量、质量和价格履行其承诺的义务。
银行保函作为一种担保工具，具有以下几个作用：
银行作为中介机构，出具保函可以增加合同方对债务人履约能力的信心，建立起互信关系。这对于开展国际贸易和投资非常重要。
通过银行保函，银行将自己的信誉或资金与债务人直接联系起来，承担了一定的风险责任。这使得债权人在遇到债务人违约时可以向银行主张权益。
办理银行保函一般包括以下几个步骤：
双方商定保函金额、期限、费率等具体事项，并签订相关文件。
债务人向银行提交申请材料，包括合同、担保协议、授信证明等。
银行对申请材料进行审查，评估债务人的信用状况和履约能力。
经过审批通过后，银行向债务人发放保函，以书面形式告知担保内容、金额、期限等。
在办理银行保函的过程中，常会遇到以下问题：
银行在提供保函服务时通常会收取一定费用，具体费率根据协商而定，应与银行进行商议并确定。
保函在特定条件下生效，一般需要判断是按照合同履约还是违约情况下执行。
总结来说，银行保函作为一种担保工具，在国际贸易和各类大型项目中起到了非常重要的作用。了解银行保函的基本情况和办理流程对于企业和个人来说都是必要的。
