投标保函是指在招标过程中，投标人为了证明自己有能力与履行合同的能力而提交给招标单位的一种担保文件。它是投标人作为中标候选人时，提供给招标方的一种信用证明。
首先，投标保函可以帮助招标方评估投标人的经济实力和信用度。通过查看投标保函，招标方可以了解投标人是否具备足够的资金和资源来完成合同项目。其次，投标保函也可以起到支付拖延违约金的作用。如果投标人未能按照合同的规定履行义务，那么招标方可以向保函的开立银行索赔，从而得到补偿。
根据保函的性质和用途，投标保函可以分为三类：单纯投标保函、综合投标保函和延期投标保函。单纯投标保函是指投标人在招标文件要求下，向招标人出具的确保投标人保证其入围招标、参与投标等义务和责任的保函。综合投标保函是指投标人在提供担保金的同时，向招标人出具的确保投标人能按时提供履约保函的保函。延期投标保函是指投标人在招标文件要求投标人预留合理的时间条件下，向招标人出具的确保投标人如需异议时，须予以解释或补正并及时提交投标书和相应证明文件的保函。
为了保障投标保函的真实有效性，国内对于投标保函强制执行三标认证，即质保期标、金额标和封面标。
质保期标是指保函上明确写明投标保函的质保期限，并要求开立行同意将保函承诺期限延长至此期限。
金额标是指保函上明确写明投标人对标的物的负债量，并以数额形式表达。
封面标是指投标保函封面上是否有招标机关授权人签字、开立银行盖章等关键信息。
