银行保函是一种银行向受益人发出的书面承诺，保证在特定条件下履行约定的责任或向受益人支付一定金额的金融工具。通过发出银行保函，银行对受益人承担了追索权以及履行保函对应义务的责任。
银行保函根据不同的业务需求可分为投标保函、履约保函、预付款项保函、退税保函等。投标保函常用于工程建设项目招标阶段；履约保函用于确保合同的有效执行；预付款项保函用于确保提前支付的款项安全；退税保函则是用于对外贸易中的退税手续。
1. 申请：企业根据需要向拟保函银行提出保函申请，填写相关的表格并提交所需文件。
2. 审核：银行对申请文件进行审核，评估申请人的信用状况与风险，并决定是否发放保函。
3. 签订合同：申请人与拟保函银行签订相关合同，明确双方的权益与义务。
4. 发放保函：一旦合同签订完毕并付款完成，银行即发放保函给受益人。
5. 履行责任：在保函有效期内，如应赔付或履行义务，则根据保函的约定按时向受益人支付相应金额。
银行保函具有提供商事信誉、增强企业与受益人之间信任的作用，同时可以为企业节省资金成本。然而，企业在使用银行保函时也需谨慎，确保自身能够履行保函所要求的义务，并遵守相关法律法规。
