履约保函是一种经济法律关系，也称之为履约证明函。它是银行为保障企业在履行合同过程中能够按时履行其合同义务而向其承诺委托人（受益人）提供的担保方式。在经济活动中，受益人有可能由于另一方不能按时履约而遭受经济损失，所以需要履约保函的担保。下面我们一起来了解一下履约保函的法律依据有哪些。
一、民法总则
在我国的《民法总则》第一百七十二条规定：“当事人可以在合同中规定一方未履行约定义务时应向对方支付一定数额的违约金，或者规定一定的违约金标准。违约金不得超过当事人可以预见的因违约可能造成的损失，但是不得低于实际损失”。这说明，通过履约保函方式提供的担保，其作用类似于违约金，能够有效地给予委托人（受益人）一定的赔偿保证。
二、中华人民共和国合同法
履约保函是一种合同担保形式，其法律依据还可以追溯到我国的《中华人民共和国合同法》中。根据《合同法》第一百四十四条的规定，保证合同是指保证人保证债务人对债权人的债务承担责任的合同。实际上，履约保函就是一种保证合同，保证人就是提供履约保函的银行，债务人就是被保障的企业，债权人则是受益人。
三、《保函条例》
为了规范履约保函的市场行为，我国还颁布了专门的《保函条例》。根据《保函条例》第一条的规定，保函是银行或者其他金融机构（以下简称“发证行”）按照发证人或者发证人代表请求，向受益人开出的保证履行某项义务的函证。可以看出，发证行是作为保证人向受益人提供担保，确保委托人能够按时履行其合同义务。
四、行业标准
在银行对履约保函的相关业务操作中，也存在一些行业标准和规范。比如，国际惯例认为，履约保函应包括银行发证行的名称、受益人的名称与地址、发证行开立的保函金额、保函及其条款的有效期限、是否可以转让以及保函实效等内容。
综上所述，履约保函是一种常见的贸易融资工具，其法律依据涉及到《民法总则》、《中华人民共和国合同法》以及《保函条例》等法律规定，同时也需要遵循相关银行的业务规范和行业标准。各方应结合实际情况，在履约保函的过程中严格按照法律规定进行操作，以确保贸易交易的顺利进行。
