工程投标保函，也称为投标保证金函，是一种担保函。在投标过程中，由投标人向招标人提交的担保函，以确保投标人能履行合同并提供所需的投标保证金。
工程投标保函的作用主要有两个方面：
首先，它是对招标人提供投标人履约能力的信用保障。通过提交保函，投标人承诺在被选中后按合同要求履行义务，并支付相应的保证金。
其次，它可以有效减少恶意投标现象。由于投标保证金金额较大，对一些不具备履约能力或恶意投标的企业起到一定的“筛选”作用，保护了正常竞争秩序。
为了顺利申请工程投标保函，投标人需要准备以下材料：
1. 投标人的信用报告和企业营业执照；
2. 对投标项目的详细了解和技术方案；
3. 投标保证金及资金来源证明。
一般情况下，投标人需要按照以下步骤申请工程投标保函：
1. 咨询担保机构，了解相关政策和要求；
2. 准备申请材料并提交给担保机构；
3. 担保机构审核材料，评估风险并作出决定；
4. 签订保函协议，支付相应费用；
5. 按合同约定的方式交付保函给招标人。
工程投标保函在工程建设领域起着重要的作用，保障投标人能够履行合同义务，同时也为招标人提供了信用保证。投标人在申请投标保函时，需要准备充分的申请材料，并按照担保机构的要求提供相关文件。通过正确申请工程投标保函，将有助于有效参与工程投标并提高中标的机会。
