银行保函是一种由银行向受益人发出的、以银行信誉为基础的担保工具。通常用于确保债务人履行合同义务，并在债务人违约时赔偿受益人的损失。
担保合同是一种法律协议，由担保人和债权人之间达成，目的是确保债务人按照合同条款履行其义务。担保合同可以采取多种形式，如个人担保、抵押担保或保证担保等。
在银行保函中，责任主体是银行，它承诺在债务人违约时对受益人进行赔偿。而在担保合同中，责任主体是担保人，他同意在债务人违约时承担相应责任。
银行保函的法律效力较高，因为银行在信誉方面具有极高的公信力。而担保合同的法律效力则取决于担保人的财务状况和履约能力。
银行保函通常用于国际贸易、建筑工程等大型交易项目，以确保受益人在债务人违约情况下能够获得补偿。担保合同则适用于各种类型的债权人与债务人之间的交易。
由于银行保函涉及到银行信贷、风险评估等程序，所以其办理费用较高并且办理手续相对复杂。而担保合同则可以更为灵活地由双方协商约定，并且费用较低。
虽然银行保函和担保合同都是担保工具，但它们在责任主体、法律效力、使用范围以及费用和办理手续等方面存在显著差异。选择何种担保方式应根据具体情况进行判断，以确保交易双方的利益和风险能够得到充分平衡。
