履约保函，亦称合同保函或担保函，是指在一项合同协议中，甲方要求乙方提供担保以确保其履行合同义务的文件。通常由银行或保险公司发出，作为乙方履约的保证。
履约保函具有法律效力。当发生合同违约时，甲方可以根据履约保函向第三方（通常是发出保函的银行或保险公司）进行索赔。在履约保函涉及的法律范围内，甲方有权依法要求第三方承担相应责任。
履约保函适用于各类合同交易，包括国内外贸易、建筑工程、投资合作等领域。在这些交易中，履约保函可以起到保障双方权益、减少风险、增加信任的作用。
履约保函一般包括以下主要内容：
在申请履约保函时，乙方应提供真实可信的资料，并确保其履行合同义务。同时，甲方需要审慎选择发出保函的银行或保险公司，并了解相关费用和承担责任的条款。
如发生履约保函争议，一般应通过友好协商解决。如果无法达成一致意见，双方可以选择依法仲裁或诉讼途径解决。建议在签订合同时明确约定争议解决渠道和方式。
履约保函作为合同履约的重要保障方式，具有法律效力。在合作交易中，甲乙双方应明确履约保函的相关条款，依法行使权利、承担责任，共同维护合同的执行。
