投标保函是指在招标过程中，竞标方为了证明其履约能力及对合同的履行承诺，向招标人提供的一种担保函。其主要作用是确保招标人在竞标失败时能够获得一定金额的赔偿，以弥补由此带来的损失。
首先，投标保函能够增加竞标方的可信度。通过提供担保函，竞标方能够向招标人证明其具备足够的实力和信誉，有能力完成合同任务。这在商业活动中至关重要，招标人通常倾向于选择更可靠的供应商或承包商。
其次，投标保函也帮助招标人降低风险。在招标过程中，存在各种不确定因素，如竞争对手可能存在无法履约的风险、经营能力较差、财务状况不稳定等。招标人可以通过要求投标保函，转移一部分风险给银行等方，以确保自身利益。
根据担保方式的不同，投标保函可以分为两种类型。一种是现金保函，即竞标方将一定金额存入指定银行作为担保金，如中标则无条件退还。另一种是银行保函，由竞标方向银行申请发给招标人的保函，其中银行为竞标方承担担保责任。
有时候，在投标保函的使用中可能会出现纠纷。招标人认为被保函方未按照合同要求执行，要求赔偿。而被保函方则可能主张没有违约，拒绝履行赔偿义务。在这种情况下，双方可以通过协商、调解或诉讼等方式解决争议。
最后，建议在招标过程中，招标人应充分了解投标保函的条款和内容，并选择有良好声誉的银行或机构作为担保方。同时，竞标方也应仔细阅读保函并严格按照要求履行，以避免纠纷的发生。
