工程低价保函是指一种由招标人在投标或竞标过程中向投标人或竞标人发出的担保文件。它的主要作用是承诺，若投标人或竞标人成功中标并按约定完成项目时，招标人将支付其与其他投标人或竞标人之间差额部分。
工程低价保函在投标或竞标中起到了重要的作用。首先，它能够有效降低招标人的风险。通过提供低价保函，招标人可以吸引更多的优质投标者或竞标者参与，从而提高项目的竞争力。其次，对于投标人或竞标人来说，得到招标人的低价保函也是一种信任和认可，增加了中标的机会。同时，工程低价保函还可以规范投标或竞标的程序，维护公平竞争的原则。
工程低价保函通常适用于大型工程项目的招标或竞标过程。其适用条件主要包括：工程项目需满足一定的投标或竞标金额下限；招标人已审核合格的投标文件或竞标文件；投标人或竞标人有相应的资质和经验；招标人愿意承担相应的责任与义务。
工程低价保函的优点在于能够吸引更多高质量的投标者或竞标者参与，提高项目的竞争力；可以规范投标或竞标程序，维护公平竞争的原则；对于投标人或竞标人来说，得到低价保函也是对其实力和能力的认可。
然而，工程低价保函也存在一些缺点。首先，提供工程低价保函需要招标人支付费用，增加了成本负担。其次，如果招标人不能履行保函的约定，可能会导致法律纠纷。最后，由于工程低价保函可以吸引大量的投标者或竞标者参与，招标人在评选中可能面临较大的工作压力。
要申请工程低价保函，投标人或竞标人需要按照以下步骤进行：
以下是一个实际案例，用以进一步说明工程低价保函的实际应用。
某市政工程项目发出招标公告后，吸引了多家建筑公司的关注。其中一家建筑公司希望通过提供工程低价保函来增加自己中标的机会。该建筑公司与专业机构合作，获取了有效的工程低价保函。在投标期限内，他们提交了包括工程低价保函的投标文件。最终，该建筑公司成功中标，并按时完成了市政工程项目。通过提供工程低价保函，他们成功降低了该项目的中标成本，同时也增加了与招标方的合作机会。
