PPP（政府与社会资本合作）项目在经营过程中，为了确保合同的履行和风险的控制，通常会涉及到经营期履约保函。该保函是由项目承包商向政府或金融机构提供的一种担保方式，以保证项目按照合同要求进行运营并承担相应的责任。
经营期履约保函对于PPP项目的顺利进行具有重要意义。它不仅能够提高投资者的信心，降低投资风险，还可以保障政府和社会的利益，有效促进PPP项目的可持续发展。保函的开立、使用和管理都需要遵循一定的规范，确保其有效性和可靠性。
根据保函的用途和内容，履约保函可以分为两大类：投标保函和履约保函。投标保函主要用于承诺在中标后签订合同并提供相应的履约保函，以确保投标人遵守相关义务。而履约保函则是承包商按照合同规定提供给政府或金融机构，在项目运营期间保证其按照合同要求进行经营。
履约保函的办理通常包括以下几个步骤：首先，项目承包商在获得PPP项目合同后，根据合同要求向担保方（通常是银行）提出申请；然后，担保方对承包商的资信状况进行评估，并根据风险综合评估结果确定保函的金额和期限；最后，担保方开立保函并交付给政府或金融机构，项目承包商在整个项目运营期间需要按照合同要求履行相关责任。
尽管履约保函在PPP项目中具有很大的作用，但其也存在一些利弊。其中，优点包括可以提高项目融资的成功率，增加项目投资者的信心，降低政府和投资者的风险，并促进项目的可持续发展。而缺点主要表现在对承包商的资金流动性和信用等方面有一定的压力，同时还需要支付保函费用。
随着PPP项目在各地的推广和应用，履约保函也将逐渐得到更广泛的应用。未来，履约保函将更加注重可靠性和实效性，提高保函的使用效果和价值；同时，在信息化和互联网技术的支持下，履约保函的申请、开立和管理将会更加便捷和高效。
PPP项目经营期履约保函作为一个重要的财务工具和风险控制方式，在促进社会资本参与公共项目建设中起着至关重要的作用。因此，各方应当充分认识履约保函的意义，积极合理地利用履约保函，推动PPP项目的良性发展。
